海尔达·贝克 (1905)

Hylda Baker

这位深色头发、身材圆润的喜剧女演员兼性格演员，是兰开夏一位喜剧演员的女儿。她于1915年首次登上职业舞台，当时年仅10岁，随后数十年间在各种综艺和二流时事讽刺剧中巡演，其中不少剧目还是她亲自制作的。她以难以合作著称，但这很可能是因为她是个完美主义者，并且不得不在男性主导的英国演艺界为平等对待而抗争。她最受欢迎的表演是与一位名叫辛西娅的高个哑巴搭档（这个角色几乎总由男扮女装的演员饰演）进行一段充满词语误用的八卦闲聊。贝克在1955年客串电视节目《往昔好时光》（1953年开播）后在全国范围内名声大噪，此后直至职业生涯结束，她一直忙于电视和舞台工作。成名之后，她过着十足的明星生活：身着皮草，购置豪宅，驾驶大型汽车，还饲养猴子作为宠物。据称她性欲旺盛，偏爱非常年轻的男性，关于她在黑潭家中举办狂野派对的传闻也不胫而走。她只出演过五部电影，但其中包括经典的《星期六晚上和星期日早晨》（1960年）以及荣获奥斯卡奖的《雾都孤儿！》（1968年）。如今，她最为人铭记的角色是电视情景喜剧《至亲至爱》（1968年）中的内莉·普莱吉。该剧共播出七季，并衍生出舞台剧和电影版本。剧中她饰演一位古板的北方老处女，在与放荡的兄弟伊利共同继承父亲的泡菜厂后，两人冲突不断。她的屏幕兄弟由喜剧演员吉米·朱厄尔饰演。戏外两人彼此憎恶；他们在片场的争斗成了英国演艺界的传奇故事。随着剧集推进，贝克发现自己越来越难记住台词，开始依赖提词卡。这是阿尔茨海默病的初期症状，这种疾病最终将她击垮。她的下一部主演作品是电视情景喜剧《别指望内莉》（1974年），剧中她饰演内莉·皮克斯吉尔——这实质上是内莉·普莱吉的变体，这次是一位禁酒的未婚女子，被召到伦敦经营父亲濒临倒闭的酒馆。这部剧集反响平平，并因事故频发的贝克在摄影棚地板上被洒出的道具啤酒滑倒受伤而突然终结。她起诉了制作公司，这也实质上结束了她的电视生涯。1978年，她与伦敦东区性格演员亚瑟·穆拉德合作录制了恶搞《油脂》（1978年）主题曲《你是我想要的那个》的 parody 版本，意外成为热门新奇歌曲，登上英国单曲榜第22名，并导致两人在《流行之巅》（1964年开播）节目中留下了一段令人尴尬的难忘演出。这段表演的片段常被用于“电视最糟时刻”合集节目。这成了贝克在电视上的绝唱。她的记忆力日益衰退，无法继续工作。1981年她入住布林斯沃思之家——位于米德尔塞克斯郡特威克纳姆的退休综艺艺人疗养院；随后在1984年，随着病情恶化，她转入霍顿精神病医院，并于1986年因支气管肺炎去世。希尔达·贝克如今已成为一位 cult 偶像，常被当代英国喜剧女演员引用为影响者和开拓者。一部关于她生平和事业的独角戏《她心知肚明》曾在伦敦西区上演并巡演全英。通过卫星和有线电视重播以及她影视作品的DVD发行，新一代观众正逐渐认识这位传奇人物。