罗伯特·汤森德 (1957)

Robert Townsend

罗伯特·汤森德无论涉足哪个领域都能超越局限——无论是表演单口喜剧、演戏、写作、执导、制片还是运营电视网络。这位芝加哥本土艺术家常被誉为“独立电影界的教父之一”。在业界深耕三十余载，他以一系列广泛的作品在好莱坞留下了不可磨灭的印记。

罗伯特的天赋早在小学时期就已显露。儿时的他对电视深深着迷，不知疲倦地观看研究，并开始练习表演场景和模仿知名角色。在学校朗诵莎士比亚《俄狄浦斯王》时，他轻松融入角色的能力令全班惊叹，由此，这位年轻演员非凡的多面才华初现锋芒，并引起了芝加哥实验袋剧院的注意。

罗伯特在家乡芝加哥留下了难忘的足迹，随后他前往纽约著名的即兴喜剧俱乐部，开启了单口喜剧演员的生涯。接着他进军好莱坞，涉足多个行业，并发现自己凭借多才多艺的能力，能轻松从喜剧演员转型为全面的银幕演员。

他的首次电影亮相是在都市经典影片《库利高中》（1975年）中（未署名）。转折点出现在他参与多个电视喜剧特辑的表演之后，包括《罗德尼·丹泽菲尔德：做我不易》（1986年）和《上城喜剧快车》（1987年）。尽管喜剧是他早期职业生涯的强项，但他知道自己注定要登上大银幕。他获得了与丹泽尔·华盛顿共同主演《大兵的故事》（1984年）的终身难忘的角色，并与黛安·莲恩合作了《狠将奇兵》（1984年），与凯文·科斯特纳合作了《美国飞人》（1985年）。

来到好莱坞后，目睹黑人演员的困境和电影行业中优质机会的匮乏，罗伯特内心燃起了走到镜头后的强烈渴望。在他的表演事业如日中天时，罗伯特的职业生涯迎来了最佳转折——“独立电影人”罗伯特·汤森德诞生了。他想填补这一空白，在没有正规电影教育或外部资金的情况下（他用个人信用卡融资），罗伯特自编、自导、自演并制作了自己的首部电影。成果便是广受好评的《好莱坞洗牌》（1987年），这部讽刺作品描绘了黑人演员在好莱坞的艰辛与挣扎。这部电影的成功迫使“好莱坞”认可并赞赏“罗伯特·汤森德”——这位好莱坞最新、才华横溢的演员兼电影制作人——富有远见的多面才华。

继《好莱坞洗牌》成功后，电影项目纷至沓来。他很快执导了埃迪·墨菲的《埃迪·墨菲： RAW》（1987年）。他的下一部电影是广受欢迎的催泪经典《五心合唱团》（1991年），这是一部半自传作品，让人回想起60年代的R&B男子组合以及音乐行业的起伏。这部经典至今仍是观众的最爱，也是业内最受热议的电影之一。他同样自编、自导、自演的《流星人》（1993年）云集了詹姆斯·厄尔·琼斯、比尔·科斯比和埃迪·格里芬等明星阵容。

在电影长片间隙，罗伯特创作并制作了开创性的有线电视奖获奖作品《犯罪搭档》（2005年）系列特辑（HBO播出），以及为福克斯电视制作的备受赞誉的《汤森德电视》（1993年）。他还创作并主演了WB电视网的热门系列剧《父母堂》（1995年）。

汤森德创造了历史，获得了超过30项NAACP形象奖的电影和电视提名。在2001年NAACP形象奖上，他执导了三位在不同电影中获得最佳男/女主角提名的演员：利昂（NBC剧集《小理查德》（2000年）中的角色）、阿尔弗里·伍达德（Showtime电影《假日之心》（2000年），该角色也为她赢得了金球奖提名）以及娜塔莉·科尔（在《为爱而生：娜塔莉·科尔的故事》（2000年）中动人的自我演绎，并因此获得了令人向往的形象奖最佳女主角奖）。汤森德继续执导小屏幕电影：为MTV电影制作的《卡门：嘻哈歌剧》（2001年），由碧昂丝主演（MTV收视率最高的节目之一），以及为Showtime制作的形象奖获奖作品《一万个名叫乔治的黑人》（2002年），这部备受好评的时代剧讲述了普尔曼搬运工罢工事件，由安德烈·布劳格和查尔斯·S·达顿主演。

罗伯特曾与好莱坞众多顶尖人才合作，包括：奥西·戴维斯、露比·迪、丹泽尔·华盛顿、哈莉·贝瑞、摩根·弗里曼、阿尔弗里·伍达德、小路易斯·格赛特、基南·艾弗利·韦恩斯和克里斯·塔克等，并且他在许多好莱坞一线明星成名之前就发掘了他们。他是许多好莱坞最受欢迎、最令人难忘的电影和热门剧集背后的策划者。罗伯特的作品曾在米高梅、迪士尼、福克斯、NBC、HBO、WB和MTV等平台播出。

尽管作为表演者和电影制作人十分忙碌，罗伯特总会抽出时间参与人道主义活动并向各类组织发表演讲。作为联合国黑人学院基金和NAACP的长期演讲者，他对城市中心区青年的关切驱使他走遍全国，激励年轻人追求梦想。此外，罗伯特还与多家财富500强公司分享他的商业专长。汤森德也是米尔肯家庭基金的发言人，该组织旨在表彰国内杰出教育工作者，并向孩子们强调教育的重要性和对教师的尊重。他曾与米尔肯家庭基金一同前往芝加哥、波士顿、萨克拉门托、费城、华盛顿特区和洛杉矶，表彰值得嘉奖的教师，并激励全国的学生。

尽管他拥有诸多荣誉，但没有什么比他的家庭更重要。他的四个孩子是他心中的中心。追随他的脚步，他的三个女儿——格蕾丝、塞拉和斯凯勒（又名“T小队”）——在BFC播出的“B5圣诞特辑”中首次获得电视署名，这是她们构思并向父亲推介的企划。尽管日程繁忙，罗伯特确保与儿子马克斯和三个女儿共度宝贵时光。

作为永远的开拓者，汤森德曾担任黑人家庭频道（BFC）的制作总裁兼首席执行官，创建并主导了BFC收视率最高的节目制作。他运营该有线电视网络四年，直至2007年春季将其出售给福音音乐频道。在他任职期间，他为该网络创造了前所未有的原创节目。在短暂的电视高管生涯中，他展现了不可阻挡的天才，取得了多项里程碑：在资金有限的情况下为该网络创建了超过15个新节目；其中两个节目获得了著名的NAIMC愿景奖（全国通信多元文化协会）提名（《千元蜜蜂》和《丽莎·奈特与圆桌会议》），并且他被《有线世界》杂志评为有线电视行业最具影响力的少数族裔之一。

汤森德最近重返镜头前，与安吉拉·贝塞特共同主演了信仰题材电影《关于男孩和男人》（2008年）。他还执导了金球奖得主文·瑞姆斯主演的传记片《幻影之拳》（2008年），讲述了饱受困扰的拳击传奇索尼·利斯顿的故事。汤森德还执导了喜剧纪录片《我们为何而笑：黑人喜剧演员谈黑人喜剧》（2009年），该片追溯了从奴隶制至今的非裔美国喜剧演员历史，采访了比尔·科斯比、迪克·格雷戈里、克里斯·洛克和韦恩斯兄弟等传奇人物。作为好莱坞偶像和人道主义者，汤森德的使命是创作优质节目供所有人欣赏，并创造一系列永恒的经典作品。