乔·E·布朗 (1891)

Joe E. Brown

乔·E·布朗曾愉快地宣称，自己是演艺圈里唯一一个在父母祝福下离家出走加入马戏团的孩子。1902年，十岁的布朗加入了一个名为“神奇五阿什顿”的马戏团翻跟头表演队，随团巡演于各大马戏团和杂耍剧院。

后来，乔开始在自己的杂耍表演中加入喜剧元素，并随着这些片段越来越受欢迎而不断扩充。1920年，他在百老汇全明星综艺秀《吉姆·詹姆·杰姆斯》中首次亮相。整个1920年代，他通过不断创作短剧和喜剧桥段，逐渐建立起自信，人气也随之飙升。

但他的电影首秀却并非如此顺利。在《马戏团小子》（1928年）中，他受聘出演一个非喜剧角色，扮演一位最终命运是死亡的驯狮员。直到1929年与华纳兄弟签约，在《莎莉》（1929年）和《最高速度》（1930年）等改编自百老汇剧目的电影中出演喜剧角色后，他才开始被公众所熟知。

乔以其洪亮的叫喊声、富有感染力的咧嘴笑容和那张大嘴而闻名。由于他的许多电影都围绕体育展开，他天生的运动能力结合肢体喜剧，使这些影片大获成功。在《本地小子出人头地》（1931年）中，乔饰演一位成为田径明星的植物学家。因为他曾短暂打过半职业棒球，所以出演像《消防员，救救我的孩子！》（1932年）这类电影可谓得心应手，他在片中扮演一名同时也是消防员的投手。他最成功的两部电影也与棒球运动有关，分别是《伟大的埃尔默》（1933年）和《借口大王艾克》（1935年）。

在与华纳的合同中，他特意写明，只要条件允许，他可以在片场拥有自己的棒球队进行比赛。乔是1933年和1936年十大最卖座明星之一。1937年，他离开华纳，开始为大卫·L·洛制作电影，但这却是一场灾难。大部分影片制作粗糙、成本低廉，只有少数几部获得成功。其中较好的两部是《空中骑行》（1937年）和《角斗士》（1938年）。布朗始终认为与洛签约是他职业生涯中最大的错误，他的知名度也因此下降。到1930年代末，他只能在“B级片”中工作，这在不到五年前是无法想象的。

随着第二次世界大战的爆发，乔不遗余力地为部队演出，而他的电影事业则陷入困境。士兵们热烈的反响帮助乔走出了儿子唐纳德·布朗上尉在一次训练飞行中丧生的阴霾。1947年，乔重返演艺界，随巡演剧团在舞台喜剧《哈维》中演出。他三年来的第一个电影角色是在剧情片《温柔岁月》（1948年）中扮演一个小镇牧师。尽管他表现出色，但再次登上大银幕又是三年之后的事了——在1951年高预算重拍的《演艺船》中，他饰演了安迪·霍克斯船长。

当他的电影生涯几乎停滞时，乔转向了广播和电视领域。1952年至1953年，他在戏剧节目《别克马戏团时间》中饰演小丑，并在1950年代和1960年代初客串了许多其他节目。他的同行们认为他是好莱坞少数真正友善的人之一。

在1950年代出演了一些小角色后，新一代观众通过比利·怀尔德的经典之作《热情似火》（1959年）重新认识了他，他在片中饰演百万富翁奥斯古德·菲尔丁三世，并说出了影片那句不朽的结尾台词：“嗯，人无完人嘛。”