杰斯 (1969)

Jay-Z

Jay-Z，本名肖恩·科里·卡特，1969年12月4日出生于纽约州纽约市布鲁克林区。卡特曾是知名说唱歌手The Notorious B.I.G.的中学同窗。他于1980年代末开始发行唱片，1990年先后在好友Jaz的《The Originators》以及Original Flavor的《Can I Get Open》中献声，随后凭借1995年的单曲《In My Lifetime》在地下音乐界引发轰动。
受Jaz与商业唱片公司合作模式的启发，Jay-Z于1996年与企业家达蒙·达什及卡里姆·"比格斯"·伯克共同创立了Roc-A-Fella厂牌。同年7月，他的首张专辑《Reasonable Doubt》登陆美国公告牌专辑榜第23位，这张以犀利街头叙事与押韵技巧见长的作品，凭借与The Notorious B.I.G.合作曲《Brooklyn's Finest》奠定了经典地位。
1997年11月，在The Notorious B.I.G.遭枪击身亡的阴影下，Jay-Z推出第二张专辑《In My Lifetime, Vol. 1》，空降美国专辑榜季军。这张弥漫着阴郁个人情绪的专辑汇聚了肖恩·"迪迪"·库姆斯、莉尔·金、Too $hort、Blackstreet及DJ Premier等重磅嘉宾，其中《You Must Love Me》与《Where I'm From》成为标志性曲目。
尽管邀约不断，Jay-Z仍抽身创作、制作并执导了半自传短片《Streets is Watching》。其原声带获得金唱片认证，不仅推广了Roc-A-Fella旗下新星Memphis Bleek、Rell与Diamonds N' Ruff，更诞生了热门单曲《It's Alright》。此后，Jay-Z凭借《Can I Get A...》与采样自音乐剧《安妮》的《Hard Knock Life (Ghetto Anthem)》跻身巨星行列——后者虽因另类采样引发争议，仍在1998年12月登顶英国榜亚军，并于次年3月斩获美国榜第15名。
同名专辑《Vol. 2: Hard Knock Life》除长期合作者Ski与DJ Premier外，更邀得当红制作人Timbaland助阵。客串阵容包括DMX、Foxy Brown与Too $hort，作品在保持街头质感的同时尝试开拓跨界市场。该专辑成功蝉联美国公告牌专辑榜五周冠军，直至被艾拉妮丝·莫莉塞特的新专辑取代。
在密集的客串制作、创作与演出日程中，Jay-Z仍于1999年12月推出专辑《Vol. 3: The Life and Times Of S. Carter》，次月即登顶专辑榜，巩固其嘻哈界顶流地位。千禧年发行的《The Dynasty: Roc La Familia 2000》再度夺冠美国榜，这张原本计划与Roc-A-Fella旗下说唱歌手Beanie Sigel、Memphis Bleek及Amil打造的超强合作专辑，最终成为厂牌王朝的里程碑之作。