伊莫吉恩·科卡 (1908)

Imogene Coca

伊莫金·科卡最为人铭记的，是在现场直播的90分钟节目《你的演展》（1950年）中与锡德·凯撒搭档演出。该节目于1950年2月至1954年6月期间，每逢周六晚在NBC的常规播出季亮相。他们的喜剧表演剧目包括那对令人难忘、滑稽可笑、永恒且无法调和的夫妻——查理和多丽丝·希肯卢珀。然而，科卡并非以喜剧开启她的职业生涯。她的父亲是费城一家小型歌剧院的指挥，母亲则在杂耍剧场表演，这无疑在她心中埋下了表演的渴望，并通过钢琴课、声乐训练和舞蹈培养了这一兴趣。

“我最初是那种没有嗓音却硬要唱歌的可怕小孩，”科卡这样描述自己早期的训练。到了13岁，她已经开始学习踢踏舞、翻筋斗（以及其他各种杂技动作）、跳芭蕾舞，并全身心投入，成为一名认真的杂耍剧团演员。15岁时，她离开费城前往纽约，以舞者身份谋生。她的首次登台是在《当你微笑时》的合唱队中。接下来的30年里，音乐和舞蹈一直是她的主业。她曾加入音乐讽刺剧的剧团，并在曼哈顿的俱乐部如彩虹厅、银拖鞋和上城社交咖啡馆表演自己的节目。她的第一任丈夫罗伯特·伯顿（1955年去世）为她的许多演出编排音乐。

喜剧和哑剧纯属偶然地融入了她的日常表演。在《1934年新面孔》的制作中，该剧的编舞伦纳德·西尔曼将自己的外套借给她，以抵御剧院的严寒。为了增加这件 oversized 外套带来的温暖，科卡和合唱队中的三名男舞者开始上下跳跃，即兴创作舞步。西尔曼注意到了他们，并立刻意识到其中的喜剧效果。他鼓励他们在演出中重复这一桥段，包括外套和所有动作，他们照做了。尽管起初观众反应冷淡，但最终这段表演让观众捧腹大笑。连评论家也笑了，称赞科卡拥有出色的喜剧天赋。

为了磨练这一后来成为她演艺事业强项的技能，科卡在波科诺斯度过了接下来的四个夏天，与丹尼·凯耶、卡罗尔·钱宁等人合作。直到二战接近结束时，她才在新的领域找到更多工作机会，而直到1949年1月，她才在NBC的《上将百老汇演展》（1949年）中与凯撒搭档，该节目仅播出到当年夏天。1950年秋天，《你的演展》在NBC开播。次年，科卡因对该节目的贡献赢得了一项艾美奖。她和凯撒于1954年离开节目，各自发展事业。然而，他们未能再现《你的演展》中的成功。科卡尝试了个人节目《伊莫金·科卡秀》（1954年），但仅持续了一季。1958年，她和凯撒再次合作《锡德·凯撒邀请你》（1958年），但已不复当年辉煌。

直到1967年，当《你的演展》的原班人马在CBS重聚，出演《锡德·凯撒、伊莫金·科卡、卡尔·赖纳、霍华德·莫里斯特别节目》（1967年）（电视）时，才重现了一些昔日的魔力；该节目赢得了艾美奖杰出综艺特别节目奖。科卡在1960年代主演了两部仅播出一季的情景喜剧：NBC的《格兰德尔》（1963-64年）和CBS的《是时候了》（1966-67年）。1970年代，她曾做客迪克·卡维特的脱口秀，并在《卡罗尔·伯内特秀》（1967年）中客串演出。此后，她仅偶尔出现在电视和电影中——最引人注目的是在《国家讽刺的假期》（1983年）中与切维·切斯合作，饰演埃德娜阿姨。

科卡和凯撒重新演绎了他们的一些旧小品，并于1991年推出了节目《再次相聚》，在全国各地进行舞台巡演。晚年，科卡和她的第二任丈夫、演员金·多诺万（1987年去世）居住在康涅狄格州和曼哈顿，始终贴近她的杂耍剧场、戏剧和《你的演展》的根基。