小萨米·戴维斯 (1925)

Sammy Davis Jr.

小萨米·戴维斯常被誉为“当世最伟大的演艺家”。

他出生于曼哈顿哈莱姆区，父亲是舞蹈家埃尔维拉·戴维斯（本姓桑切斯），母亲是杂耍明星老萨米·戴维斯。他的父亲是非裔美国人，母亲则拥有古巴和非裔血统。小戴维斯以其多才多艺闻名——能歌善舞、精通乐器、擅长表演与单口喜剧，更以自嘲式幽默著称。他曾听闻有人抱怨歧视，便回应道：“你这算什么。我可是个矮小、丑陋、独眼、黑皮肤的犹太人——你觉得我的处境又如何？”（他后来皈依了犹太教）。

短暂的军旅生涯让他看清了种族主义的丑恶。身材瘦小的他常遭高大白人士兵殴打，白人军官仅因他是黑人，就把最肮脏危险的任务分配给他。二十世纪五六十年代，他助力打破了演艺界的种族壁垒，尤其在常驻演出的拉斯维加斯：1950年代初他在当地登台时，甚至不被允许入住自己表演的酒店——那些场所拒接黑人顾客。1960年代，他因公开与金发碧眼的瑞典裔女演员梅·布里特交往并最终结婚，引发了巨大争议。

1960年代，他主演了百老汇音乐剧《金色男孩》。该剧最初取得成功，但因内部矛盾、制作问题及恶评——其中许多指责戴维斯饰演了原本为白人设计的角色——而迅速停演。不过他的电影与夜总会事业正值巅峰，作为“鼠帮”成员（这个自由不羁的演艺团体还包括迪恩·马丁、弗兰克·辛纳屈、乔伊·毕晓普和彼得·劳福德），他的名声愈加响亮。

因长期吸烟，戴维斯于64岁时因喉癌去世。离世时他身负债务。为筹措葬礼费用，其大部分纪念藏品都被变卖。