John Raitt (1917) Raitt
作为二战后百老汇音乐剧的主要明星之一，英俊的约翰·雷特曾被作曲家理查德·罗杰斯形容为“一位身材魁梧、嗓音浑厚的男中音”。约翰的职业生涯跨越了六十余年，展现出非凡的韧性。即便年过八旬，他依然活跃在音乐会舞台上，以惊人的力量、音域和持久力打破了年龄的局限。
他于1917年1月29日出生在加利福尼亚州圣安娜，原名约翰·埃米特·雷特。父亲阿奇·约翰·雷特是北奥兰治县基督教青年会的创始人和负责人。在富勒顿联合高中就读期间，他对戏剧产生了兴趣，曾在当地的普卢默礼堂参演多部戏剧，并在《沙漠之歌》中担任合唱。此外，他在橄榄球和田径方面也表现优异，于1935年赢得了铅球项目的州冠军，并因此获得了南加州大学的田径奖学金。然而一年后，他转学至雷德兰兹大学，并获得了体育教育学位。
在大学期间，他还学习了古典声乐，并参演了学校的《被出卖的新娘》和《蝙蝠》等作品。歌唱事业最终战胜了高中体育教师的职业规划，约翰在扶轮社和基督教青年会表演的同时，师从理查德·卡明斯潜心学习声乐。1940年，他首次登台，在洛杉矶市民轻歌剧公司的《皇家海军围裙号》中担任合唱。次年，他开始担任主要角色，在《塞维利亚的理发师》中饰演费加罗和阿尔马维瓦伯爵，在《卡门》中饰演埃斯卡米洛，并在《玫瑰玛丽》和《风流寡妇》中担任主角。经过大量训练后，约翰发现自己更适合音乐剧而非歌剧。
米高梅公司看中了约翰作为男主角的潜力，与他签约，并在战争时期的音乐剧（如朱迪·加兰主演的《小内莉·凯利》（1940）和埃莉诺·鲍威尔主演的《船来了》（1942））以及严肃剧情片（《飞行指令》（1940）、《普尔汉姆先生》（1941））中为他安排了一些小角色。由于事业发展完全停滞，约翰感到沮丧，但他继续在音乐剧舞台上担任主角，并于1944年赢得了在芝加哥制作的新热门音乐剧《俄克拉荷马！》中饰演柯利一角的机会，这成为他职业生涯的重大突破。为此，他离开了好莱坞，搬到了纽约。
评论家们注意到了他强大的舞台表现力、稳健的嗓音和始终如一的自信。这位眼神中闪烁着狡黠光芒的阳刚男子，随后在1945年经典的音乐剧《旋转木马》中首次登上百老汇舞台，饰演备受折磨的嘉年华招揽员比利·毕格罗。从此，他的事业一帆风顺。约翰对《独白》一曲的精彩演绎帮助他赢得了 prestigious 的纽约戏剧评论奖和唐纳森奖，并成为首批获得剧院世界奖“潜力新人”奖项的演员之一。令人意外的是，他并未因此角色或其他表演获得托尼奖提名。尽管如此，约翰在百老汇的演出依然令人印象深刻，尽管《玛格达莱娜》（1948）、《给杰米的三个愿望》（1952）和《佛兰德斯的狂欢节》（1953）等剧目的演出时间较短。
电视界也注意到了他，约翰在许多当时流行的音乐综艺节目中亮相，于1949年首次登上《埃德·温秀》。其他节目还包括《别克马戏团秀》、《简·弗罗曼秀》、《米尔顿·伯利秀》、《高露洁喜剧小时》、《埃德·沙利文秀》、《迪娜·肖尔雪佛兰秀》、《史蒂夫·艾伦剧场》、《秀兰·邓波儿故事剧场》和《贝尔电话时间》等。1957年，他在NBC电视台制作的《飞燕金枪》（1957）中饰演弗兰克·巴特勒，与玛丽·马丁饰演的安妮·奥克利演对手戏，并在《通用电气剧场》和《死亡谷之日》等戏剧节目中担任正剧角色。
1954年，约翰在《睡衣游戏》中塑造了他的第二个标志性角色——工头西德·索罗金，与贾尼斯·佩姬演对手戏。在此剧中，他演唱了经典民谣《嘿，你好》，这或许是他最为人熟知的作品。他在这个角色中的表现如此出色，以至于被邀请在电影版中再次饰演西德，这次与多丽丝·戴合作主演。尽管电影取得了巨大成功，但音乐电影正在逐渐衰落，他未能在电影领域获得更多机会。
在接下来的几十年里，约翰致力于巡回演出，饰演观众们喜爱的角色（柯利、比利、西德）。雷特的另外两部百老汇作品——音乐剧《欢乐的噪音》（1966）和综艺秀《音乐庆典》（1975）——均提前落幕。他在巡演中适合的其他剧目还包括《卡米洛特》、《雪兰多》、《1776》、《南太平洋》、《拉曼查的男人》、《命运》、《新月》、《佐尔巴》和《屋顶上的小提琴手》。出乎意料的是，约翰在1986年的电视剧《外星人报到》的一集中饰演了一位唱歌的卡车司机。
年迈的雷特在八十多岁时依然坚持演出，巡回演出他的个人秀《与约翰·雷特共度夜晚》，演唱了来自16部百老汇音乐剧的23首歌曲。他于1994年入选剧院名人堂，2001年入选好莱坞露天剧场名人堂。他总共录制了14张专辑，包括《约翰·雷特：百老汇传奇》（1995）。现场音乐剧和音乐会舞台是约翰留给音乐界的宝贵遗产——在那里，他永远是“第一雷特”！
1942年，约翰与钢琴家玛乔丽·海多克结婚。他们的三个孩子中，有一位长大后成为了著名的蓝调/摇滚歌手、词曲作者和吉他手邦妮·雷特，她显然继承了父亲的音乐天赋。晚年，他们经常同台演出。儿子大卫·雷特成为了一名平面和片头设计师。这位资深歌手居住在洛杉矶太平洋帕利塞德地区，于2005年2月20日因肺炎并发症去世，享年88岁。他经历了两次离婚，第三任妻子罗斯玛丽·克雷默在世。
