Clyde Beatty (1903)

Beatty

克莱德·比蒂于1903年6月10日出生在俄亥俄州班布里奇，他最初是一名大型猎物猎人，后来因驯狮和训练动物而闻名。他是首位在马戏团中担任主角的驯狮师，并最终成为拥有自己表演的马戏团经理人。

比蒂以其“搏斗表演”闻名，他仅携带一支牛鞭和腰间手枪便进入野兽笼中。这项表演旨在展现身高五英尺半的比蒂的勇气以及对猛兽的掌控力——这些猛兽包括狮子、老虎、美洲狮和鬣狗，有时甚至被同时关在一个笼中，构成致命的组合。在他名声鼎盛时期，表演呈现的是比蒂独自面对笼中40只咆哮嘶吼的雄雌狮虎的惊险场面。

比蒂的声名如此显赫，从1930年代到1950年代他多次出演电影，直至1960年代仍活跃于电视荧屏。他的“搏斗表演”使其成为超过一代人心目中驯狮师的典范。

从1930年代开始，他完全拥有或授权多家合作马戏团使用其名号。他的马戏团于1956年从铁路运输转为卡车运营（可参考塞西尔·B·戴米尔荣获奥斯卡奖的电影《戏王之王》（1952）中的经典场景以理解其原因），并于1958年在名称中加入“科尔兄弟”，形成“克莱德·比蒂-科尔兄弟马戏团”。该马戏团至今仍在运营，在北美地区唯有玲玲马戏团可与之比肩，自称是“大帐篷下世界最大的马戏团”。

2004年，在马戏团取消大象表演后，“克莱德·比蒂”的名字从团名中被移除。这标志着一个时代的终结——那个以比蒂之名象征的、以异域野生动物为特色的马戏时代。这个时代在北美持续了两个多世纪，其开端可追溯至1796年4月23日，雅各布·克朗宁希尔德船长在纽约比弗街与百老汇交汇处展出了他两岁的印度厚皮动物。

1965年7月19日，“驯狮之王”克莱德·比蒂在加利福尼亚州文图拉因癌症去世，享年62岁。他的离世恰逢政治正确运动兴起前夕，这场运动使他一度显赫的名字逐渐湮没无闻。在加州洛杉矶森林草坪好莱坞山公墓的比蒂墓碑上，恰如其分地镌刻着一头雄狮的形象。