凯·弗朗西斯 (1905)

Kay Francis

凯·弗朗西斯或许是好莱坞黄金时代最被遗忘的明星之一。然而在1930年代的一段时期，她曾位列美国最受欢迎的女演员之列，被誉为“华纳兄弟女王”。

到1935年，她的年薪高达11.5万美元（同期贝蒂·戴维斯仅为1.8万美元）。作为演员凯瑟琳·克林顿与商人约瑟夫·吉布斯之女，凯并未以演艺事业起步，而是从事房地产销售并为富有的社交名流筹办奢华派对。

1922年与富家子弟詹姆斯·德怀特·弗朗西斯结婚后，她改姓弗朗西斯。她的首个表演角色是在1925年现代版《哈姆雷特》中饰演“戏中女王”，当时以“凯瑟琳·弗朗西斯”之名登台。

随后她在情节剧《罪孽》（1927年）中饰演玛乔丽·格雷，并出演了林·拉德纳的戏剧《伟大的埃尔默》（1928年），该剧由乔治·M·科汉制作，沃尔特·休斯顿主演埃尔默·凯恩。

凭借舞台表现，凯获得派拉蒙公司的试镜机会，并于1929至1931年签约。她与作家兼导演埃德蒙·古尔丁在1928年4月前后的短暂恋情可能也起到了一定推动作用。

她在马克思兄弟首部电影《椰子》（1929年）中崭露头角，随后开始与威廉·鲍威尔、罗纳德·科尔曼等明星搭档，饰演优雅的诱惑者角色。

她曾出演刘别谦的喜剧《天堂陷阱》（1932年），但对排名低于米利亚姆·霍普金斯感到不满。其早期代表作之一是喜剧剧情片《单向通行证》（1932年），她在片中饰演身患重病的男爵夫人，与鲍威尔饰演的绅士窃贼上演对手戏。这部充满机智对白的悲剧爱情故事被评论家形容为“倾洒的鸡尾酒与一见钟情”。

当时派拉蒙虽拥有众多女星，但面临财务困境，遂同意凯转投华纳兄弟。此后整个三十年代她都效力于此。这位身材高挑、灰眸褐发、风姿绰约的女星很快被誉为好莱坞“最佳着装女性”，身着奥利-凯利、特拉维斯·班顿、艾德里安等顶级服装设计师打造的华服。

女性观众尤其热衷观看她的电影，只为欣赏其奢华衣橱。凯本人也投入大量时间与服装设计师合作，为角色精心挑选服饰。多萝西·杰金斯认为她拥有“与生俱来的时尚嗅觉”。

到1930年代中期，凯的周薪达5250美元，被《综艺》杂志评为好莱坞第六大受欢迎明星。众多杂志对她片场内外的点滴生活进行报道。

她在《找到斯特拉·帕里什》（1935年）和《忏悔》（1937年）中取得巨大成功，这两部作品均为公司带来丰厚收益。尽管她著名的口齿不清常被议论，但此前从未对其事业造成实质影响。

直到她与认为其薪酬过高的公司高管产生矛盾。公司对她银幕角色的严格管控，促使她起诉华纳兄弟以解除合约。当被定型为“女性电影明星”，局限于感伤情节剧、传记片（如1936年《白衣天使》）及《我的比尔》（1938年）这类催泪作品时，她的困境开始显现——剧本中刻意加入大量卷舌音字母作为对她反抗体制的惩罚。

尽管她仍贡献了若干精彩表演，但颓势已现。三十年代末，“华纳兄弟女王”的头衔已移交至贝蒂·戴维斯。

1940年代中期，凯在莫诺格拉姆公司联合制作了多部B级电影作为个人项目，随后短暂回归舞台，在夏季剧团演出，最终于1952年永久息影。

她在纽约及科德角法尔茅斯附近的庄园中深居简出，度过余生。她将部分遗产（超百万美元）捐赠给导盲犬训练机构“Seeing Eye公司”。其留存个人文件现存于卫斯理大学电影档案馆。