埃塞尔·巴里摩尔 (1879)

Ethel Barrymore

埃塞尔·巴里摩尔在三个孩子中排行第二，似乎注定要继承父母莫里斯和乔治亚娜的演员生涯。莫里斯·巴里摩尔于1875年从英国移居美国，从剑桥大学法律专业毕业后，他选择成为演员，这一决定令家人震惊。而费城的乔治亚娜·德鲁则在父母的舞台剧团中表演。两人在纽约奥古斯丁·戴利的剧团中相识并结婚。他们都曾与维多利亚时代中期英美剧坛的一些杰出人物同台演出。巴里摩尔家的孩子们在费城出生并长大。尽管哥哥莱昂内尔·巴里摩尔早年便随母亲家族的德鲁剧团开始表演，但埃塞尔在接受传统女子教育后，曾计划成为一名音乐会钢琴家。

然而，舞台的吸引力或许是天生注定的。1894年纽约戏剧季期间，她首次登台亮相。她青春洋溢的舞台形象令人赏心悦目——一张极其美丽动人的脸庞，一双深邃的大眼睛仿佛从灵魂深处凝视外界。她的天赋和独特嗓音更强化了那种与生俱来的气场，似乎注定能驾驭任何角色。在获得机会与英国戏剧巨匠亨利·欧文同台演出《钟声》（1897年）及后来的《彼得大帝》（1898年）后，她返回纽约，主演克莱德·菲奇的戏剧《骑兵上尉金克斯》（1901年，由她的朋友兼赞助人查尔斯·弗罗曼制作），这为她赢得了在美国的初步赞誉。随后，她在亨利克·易卜生的《玩偶之家》（1905年）中饰演娜拉，并主演《炉边爱丽丝》（同年）、《海峡中央》（1910年）及《韦尔斯家的特雷劳尼》（1911年）等剧，证明了她作为美国舞台上一颗温暖而富有魅力的明星的受欢迎程度。与此同时，她于1909年与股票经纪人拉塞尔·格里斯沃尔德·科尔特结婚，在继续演艺事业的同时生育了三个孩子。

尽管舞台是她的挚爱，她也并未忽视银幕的召唤。虽然未能像弟弟约翰·巴里摩尔那样在舞台魅力基础上成为默片时代的偶像，但她从首部电影《夜莺》（1914年）开始便征服了观众。然而，她早期持续至1919年的电影角色，始终让位于她在舞台上的辉煌成就：《堕落者》（1919年）、《罗密欧与朱丽叶》（1922年）中激情演绎的朱丽叶、《坦奎雷第二夫人》（1924年），尤其是《忠贞妻子》（1926年）。

她还以积极行动家的身份发挥了自己的才华，成为演员权益协会的坚定支持者，并在1919年的演员罢工中扮演了重要角色。到1930年，她步入中年，电影角色也反映了这一变化。除了与兄弟们合演的《拉斯普廷与皇后》（1932年）外，她饰演的多是年迈的母亲、祖母、贵妇和老处女姑母等角色。或许出于明智的选择，她远离好莱坞十余年，专注于舞台工作，包括在《玉米青青》（1940年至1942年巡演）中饰演最令人喜爱的角色。她最终于1940年移居南加州。

然而，这位卓越的女演员在20世纪40年代中期至50年代的电影中依然光彩夺目。在沉思之作《寂寞芳心》（1944年）中饰演卡里·格兰特的母亲，她以奥斯卡最佳女配角奖开启了晚期电影生涯的辉煌篇章，尽管她本人对那次表演并不满意。即使在配角中，她迷人的机智与人性光辉依然突出，例如在《农家女》（1947年）中饰演约瑟夫·科顿那位政治精明的母亲，再次与科顿合作，在罗伯特·内森小说改编的萦绕心头的电影《珍妮的肖像》（1948年）中，以那双动人的眼睛诠释了富有同情心的画廊主斯宾尼小姐。50年代末期，她还参与了一些电视工作，为其最后的电影生涯画上句点。1955年，她的自传《回忆录》出版。为纪念她早已开启的持久艺术遗产，纽约于1928年以她的名字命名了一座剧院。1959年逝世后，她被安葬在东洛杉矶的卡尔瓦里公墓，长眠于兄弟们的墓旁。