雷德·斯克尔顿 (1913)

Red Skelton

他的父亲曾是马戏团小丑，后转行经营杂货店；母亲则是一名清洁女工。七岁那年，在文森尼斯的一场歌舞杂耍表演中，雷德·斯克尔顿经艾德·温引荐踏入演艺界。十岁时，他离家随一个医药巡演团在中西部漂泊，十五岁加入歌舞杂耍巡回演出行列。十八岁，他与引座员埃德娜·玛丽·史迪威结婚，妻子后来成为他的杂耍搭档，并兼任首席编剧和经纪人。1937年，他首次登上百老汇舞台并涉足广播界；1938年进军电影领域。1951年，由前妻兼经纪人代为谈判，他签下了一份为期七年的好莱坞合约。同年，由他主演的《雷德·斯克尔顿秀》在美国全国广播公司首播。此后二十年直至1971年，他的节目无论在美国全国广播公司还是哥伦比亚广播公司，始终稳居收视率前二十名。他塑造的众多角色——如克莱姆·卡迪德尔霍珀、乔治·阿普尔比，以及海鸥格特鲁德和希斯克利夫等——为观众带来长达数十年的欢乐。尽管雷德·斯克尔顿始终视自己为一名小丑（虽非最杰出的），但他在告别电视荧幕后，凭借一系列小丑题材画作收获了巨额财富。他的家庭生活并非全然美满：经历两次离婚，儿子理查德九岁时因白血病夭折。他亦不常与其他喜剧演员往来。直至病重前，他始终坚持现场演出，并长期致力于儿童慈善事业。1997年9月17日，雷德·斯克尔顿因肺炎在加利福尼亚州兰乔米拉奇逝世，享年84岁。