弗雷德·斯通 (1873)

Fred Stone

如今几乎已被遗忘的弗雷德·斯通，曾是二十世纪之交美国最多才多艺的马戏表演者之一。他似乎无所不能——走钢丝、杂技、小丑表演……样样精通。早期的声名最终引领他在杂耍剧场成为耀目的头条明星，在百老汇音乐剧舞台闪耀，并在电影中担任性格主角。

他于1873年夏天出生在科罗拉多州瓦尔蒙特的一间小木屋。年仅11岁便离家出走，最终加入了一个巡回马戏团。少年时期，他已自学掌握高空钢丝表演及其他运动技能，技艺精湛到足以在马戏团帐篷下闯出名号。1895年，他结识了同为马戏表演者的大卫·克雷格·蒙哥马利（1870-1917）并与之合作。以“蒙哥马利与斯通”为艺名，他们在滑稽剧场和黑人剧团演出中成为著名的歌舞二人组。在1900年代的前十年，他们风靡纽约，出演了多部热门时事讽刺剧，包括《红磨坊》和《亲亲》。他们最著名的合作之一是在1903年百老汇音乐剧版的L·弗兰克·鲍姆《绿野仙踪》中，弗雷德饰演稻草人，蒙哥马利则扮演铁皮人。这对灵活的搭档还在其他多种巡回演出中同台，包括“狂野西部”秀，与好友威尔·罗杰斯和安妮·奥克利等人合作。

1917年4月20日，蒙哥马利在一次失败的手术后意外离世，弗雷德开始独自发展，常与妻子阿琳·克雷特（后称阿琳·斯通或弗雷德·斯通夫人）一同出演《十字交错》和《涟漪》等音乐剧。弗雷德也将才华拓展至电影领域。尽管他并未成为固定演员（1920年代初便退出影坛），但他仍凭借几部自导自演的喜剧和西部片崭露头角，其中《山羊》（1918）、《顶下》（1919）、《约翰尼拿起你的枪》（1919）、《烟囱丘的公爵》（1921）和《比利·吉姆》（1922）是他的代表作。在有声电影时代，他华丽回归，在悲喜剧经典《爱丽丝·亚当斯》（1935）中饰演凯瑟琳·赫本饱受困扰的父亲，并在西部片《寂寞松林的小径》（1936）中扮演一个争斗家族的成员。由于反响热烈，时年63岁的他获得了主演次要故事片的机会，领衔出演了《戴尔镇的农民》（1936）、《大陪审团》（1936）、《快钱》（1937）和《无处可去》（1939）等喜剧作品，直至与加里·库珀和沃尔特·布伦南主演的《西部人》（1940）结束了他的幸运时期。1950年，弗雷德完全退出演艺界。晚年他饱受视力衰退和心脏病的折磨，于1959年3月在洛杉矶家中去世，享年85岁。

作为演艺家族的家长，他的女儿多萝西·斯通、保拉·斯通和卡罗尔·斯通也都是演员，曾多次在百老汇与父亲同台（他还是资深性格演员、电视剧《硝烟》（1955）中“亚当斯医生”的扮演者米尔本·斯通的叔叔）。阿蒙德·菲尔兹于2002年出版了拖延已久的弗雷德·斯通传记。