詹姆斯·斯蒂芬森 (1889)

James Stephenson

詹姆斯·斯蒂芬森是一位身材高大、风度翩翩、面庞椭圆、谈吐利落的英国舞台剧演员，他于1889年4月13日出生在约克郡，父亲是一名药剂师。他最初是一名银行职员，后来转行经商，并在第一次世界大战期间服役于英国陆军。他并未接受过正规的表演训练，但对表演日益增长的兴趣引领他踏入了业余戏剧演出领域，并最终在伦敦和利物浦的舞台上开始了职业演艺生涯。

在人生较晚的阶段，48岁的斯蒂芬森在英国华纳兄弟的特丁顿制片厂出品的剧情片《完美犯罪》（1937年）中首次亮相银幕。随后，他继续在该制片厂参演了喜剧片《生活与学习》（1937年）和悬疑片《撒旦先生》（1938年）。华纳公司巨头杰克·华纳看到了斯蒂芬森的巨大潜力，将他召至好莱坞，使其成为公司的签约演员。斯蒂芬森于1936年与洛娜·休伊特·安德森（1908-1967年）结婚，他离开祖国移民美国，并在安定下来后将她接来。他们最终于1938年成为美国公民。

在他极其短暂的演艺生涯中，这位语调干脆、蓄着整齐银色小胡子的优雅绅士，以乔治·桑德斯及其兄弟汤姆·康威那种圆滑、有教养的传统风格，自如地演绎着温文尔雅的反派角色。他在多部影片中证明了其可靠的配角实力，如《生活与学习》（1937年）、《当男孩遇见女孩》（1938年）、《侦探南茜·德鲁》（1938年）、《白色旗帜》（1938年）、《一个纳粹间谍的自白》（1939年）、《杀人难逃法网》（1939年）、《间谍特工》（1939年），以及经典冒险片《万世流芳》（1939年）和《海鹰》（1940年）。

他曾一度受导演威廉·惠勒和巨星贝蒂·戴维斯之托，在情节剧《香笺泪》（1940年）中饰演富有同情心的家庭律师霍华德·乔伊斯。这是他一生中难得的角色，而他并未让人失望，并因此获得了奥斯卡提名。此前，他已在戴维斯主演的剧情片《老处女》（1939年）和《伊丽莎白与埃塞克斯的私生活》（1939年）中为她配戏。

斯蒂芬森的事业很快步入正轨。在获得《召唤菲洛·万斯》（1940年）中主角侦探的角色后，他终于在水平不俗的B级片《光辉胜利》（1941年）中首次领衔主演。然而，悲剧在1941年降临，他因心肌梗塞去世，年仅52岁，地点在太平洋帕利塞德。在短短四年间参演了40部电影的好莱坞，就此失去了一位宝贵且富有魅力的演员。他的妻子在他去世后依然健在。詹姆斯·斯蒂芬森安葬于加利福尼亚州格伦代尔的森林草坪纪念公园。