沃尔特·康诺利 (1887)

Walter Connolly

这个名字或许已被遗忘，尤其是在七十年后的今天。但他在上世纪三十年代银幕上那个体态臃肿、面红耳赤、暴躁易怒的形象却并未褪色。尽管他的电影生涯仅持续了短短七年（1932-1939），默片时代也只留下零星作品，但性格演员沃尔特·康诺利无疑在这段旅程中倾尽了全力。虽然有些影史学者批评他部分表演令人烦躁或过于夸张，但总体而言，他因其为多部喜剧经典注入的鲜活能量而备受赞誉。例如弗兰克·卡普拉执导的《一日贵妇》（1933）、《百老汇账单》（1934）和《一夜风流》（1934），更不用说他在卡洛尔·隆巴德与弗雷德里克·马奇主演的神经喜剧《毫不神圣》（1937）中，饰演那位脾气火爆的报社总编——这些角色都是绝佳的例证。

这位出生于俄亥俄州辛辛那提的演员，于1887年4月8日诞生并在当地接受教育。作为西联汇款中转站负责人的儿子，他曾就读于圣泽维尔学院和爱尔兰都柏林大学，1910年在纽约首次登台，于户外演出的《皆大欢喜》中亮相。随后约一年时间里，他加入E·H·萨瑟恩的巡回剧团，在各地多部莎士比亚戏剧中担任配角。早期参演几部默片未能让他对电影制作产生兴趣，于是他在1920年代转向百老汇舞台并取得了不俗成绩。身材略显矮胖、面颊圆润且蓄着胡须的他，很容易就能逗乐观众，其舞台作品包括《会说话的鹦鹉》（1923）、《苹果酱》（1925）、《跳板》（1927）、《幸福的丈夫》（1928）、《外出》（1929）、《你的达德利叔叔》（1930）、《阿纳托尔》（1931）、《寻找作者的六个角色》（1931）、《好仙女》（1932）和《已故的克里斯托弗·比恩》（1932）。

随着舞台喜剧天赋得到公认，他决定再次尝试电影事业，好莱坞（尤其是哥伦比亚公司）也明智地向他敞开了大门。有趣的是，他的首部长篇有声电影出演于45岁，作品是剧情片《华盛顿旋转木马》（1932），他在其中饰演一位温和的参议员，位列演员表第三。此后七年间，康诺利常常扮演比实际年龄更长的角色，频繁出现在各类影片中，为众多闪耀的明星——如珍妮特·盖纳、卡洛尔·隆巴德、克拉克·盖博、珍·哈露、玛娜·洛伊、保罗·穆尼、斯宾塞·屈塞、金杰·罗杰斯等——增添戏剧张力。

他偶尔也会独挑大梁，例如在剧情片《神谴之人》（1934）、赫克特/麦克阿瑟的喜剧剧情片《敲诈富人》（1936），以及侦探片《侦探布朗神父》（1934，饰演主角牧师侦探）和《惊恐联盟》（1937，饰演超级侦探尼禄·沃尔夫）中担任主演。康诺利标志性的暴脾气形象在喜剧《她承受不起》（1935，与乔治·拉夫特、琼·贝内特合作）和《第五大道女孩》（1939，与金杰·罗杰斯合作）中展现得淋漓尽致。他的最后一个角色是在高度虚构的传记片《伟大的维克多·赫伯特》（1939）中饰演这位伟大作曲家本人，尽管并非主角。

康诺利于1920年与女演员内达·哈里根结婚。两人曾共同出演百老汇喜剧《粗暴对待》（1926）和《快乐的安德鲁》（1929）。他们育有一女——女演员安·康诺利（1924-2006），她也活跃于舞台，并在1954年玛丽·马丁与西里尔·理查德主演的百老汇版《彼得·潘》中饰演成年温迪。令人唏嘘的是，康诺利于1940年5月28日因中风去世（肥胖可能是诱因之一），而在去世当天，他刚收到了最终的离婚判决书，年仅53岁。