Charles Middleton (1874)

Middleton

查尔斯·布朗·米德尔顿出生于1879年10月7日。他的父亲是一名军人，纪律严明，这与查尔斯自己对生活方式的看法产生了冲突。因此，他在12岁时离家出走，加入了一个马戏团，负责照料大象，后来逐渐开始在传统表演间隙参与戏剧小品演出。

18岁时，他成立了自己的固定剧团，在南方巡回演出莎士比亚作品和自己创作的通俗剧。他通过努力进入杂耍剧场巡演圈，赢得了优秀演员的声誉，并因此结识了斯坦·劳莱。20年代，他参演了一些无声电影，但随着有声电影的兴起，他的职业生涯迎来了转折——舞台演员因具备声音表演经验而备受青睐。他拥有极具辨识度的嗓音，这使他在竞争中脱颖而出。

他曾与三大电影喜剧团队合作：劳莱与哈代、马克斯兄弟以及活宝三人组。他常被选为“反派角色”，并出演了许多系列剧，如《至尊神探》《蝙蝠侠》和《黑鸦》。不过，他最令人难忘的角色可能是在30年代三部《飞侠哥顿》系列剧中饰演的冷酷明大帝。

他从未签订长期合约，因此可以自主选择角色，但一系列不明智的职业决策导致他晚年工作机会减少，以致于在他的作品中，优秀角色与平庸之作并存。晚年时，他重返舞台，在巡回剧院展示自己的电影片段并畅谈演艺经历。

1949年4月19日，他因右脚坏疽入院接受手术，并于22日去世。死因被确定为动脉硬化性心脏病，他受此病折磨已达20年之久。