梅·克拉克 (1910)

Mae Clarke

活泼的金发女郎梅·克拉克（Mae Clarke）从小就受到电影的影响，因为她的父亲是电影影院的风琴手。她在新泽西州大西洋城长大，并学会了跳舞。在13岁时，她已经在夜总会和业余剧场演出。1924年，她成为“梅·道森的舞女”（May Dawson's Dancing Girls）之一，这是一个纽约的歌舞秀，她在此被制片人厄尔·林赛（Earl Lindsay）“发现”，并迅速在时代广场的斯特兰德剧院（Strand Theatre）获得了一个小角色。随后，她在斯特兰德屋顶夜总会（Strand Roof nightclub）和厄尔·林赛管理的剧院上方的沼泽俱乐部表演舞蹈和滑稽剧，每周收入40美元。在那里，她与后来改名为芭芭拉·斯坦威克（Barbara Stanwyck）的女演员鲁比·史蒂文斯（Ruby Stevens）建立了终身友谊。

1926年，克拉克首次获得“合法”戏剧演出的机会，与斯坦威克和埃德·温恩（Ed Wynn）一起出演了戏剧《The Noose》。随后是音乐喜剧《曼哈顿玛丽》（Manhattan Mary，1927年）。次年（1928年），在17岁的年纪，她与她的第一任丈夫、范妮·布莱斯的弟弟卢·布莱斯结婚。在获得更多的杂耍经验后，克拉克通过福克斯的试镜并在1929年获得了她的第一个电影角色。虽然她在《Nix on Dames》（1929年）等电影中名列前茅，但很显然她正走向B级电影的地位，并在一年多后离开了福克斯。这为她赢得了更好的角色机会，尽管她通常被分配到“倒霉”的角色。她在刘易斯·迈尔斯通执导的《The Front Page》（1931年）中扮演了妓女莫莉·马洛伊（Molly Malloy），这部电影非常成功，因此被小卡尔·莱梅签下并在《Waterloo Bridge》（1931年）中担任主演，饰演由芭蕾舞者变成街头卖艺者的角色。在经过芭芭拉·斯坦威克著名的米高梅翻拍版本《Waterloo Bridge》（1940年）后，这一角色更是声名大振。评论家莫尔当特·霍尔在1931年9月5日的《纽约时报》中将克拉克的复杂表演称为“优秀”。

同年，她还有一个短暂但令人难忘的未署名角色，这个角色让她永远被人记住：在《人民公敌》（The Public Enemy，1931年）中，她是被詹姆斯·卡格尼（James Cagney）用葡萄柚砸到脸的倒霉女友。后来，她在更多敌对场景中与卡格尼（现实中的密友）同台演出，比如《Lady Killer》（1933年）和《Great Guy》（1936年）。她在与琼·哈露合演的《Three Wise Girls》（1931年）中表现出色，并主演了《Parole Girl》（1933年）。在詹姆斯·怀尔（James Whale）的《弗兰肯斯坦》（Frankenstein，1931年）中，她是第三个被提名的演员，饰演主角新娘伊丽莎白。她在片中最精彩的时刻之一是，当她在自己的卧室里面对怪物（由鲍里斯·卡洛夫饰）时，表现出纯粹的恐惧。可惜，克拉克的事业在1932年遭受了几个重大挫折，从未完全恢复。那一年6月，她因为过度工作和婚姻问题可能导致的神经崩溃（另一次神经崩溃发生在1934年），随后在1933年3月遭遇了一次严重的车祸。此外，她性感的银幕形象因好莱坞的新严格制作代码而受到限制。

当她重返银幕时，她只能出演B级电影。她在几部共和电影公司制作的影片中赢得了一些有回报的角色，尤其是《The House of a Thousand Candles》（1936年）和与卢·艾尔斯合演的内战浪漫片《Hearts in Bondage》（1936年）。尽管她从金色卷发到深棕色的形象转变，但1938年之后，她几乎没有机会大放异彩，只有在共和系列剧《火箭人之王》（King of the Rocket Men，1949年）中，可能是女主角。到了1950年代初，她被迫出演小配角或跑龙套，最多也只是出演西部片中的小角色。然而，她在电视上有过一些著名的亮相，特别是在《给洛雷塔的信》（Letter to Loretta，1953年）。

克拉克，前代码好莱坞的明星，在生命的晚期面临严峻的财务困境。在她最后一次出现在影片《Watermelon Man》（1970年）后，她退休到了洛杉矶伍德兰希尔斯的电影与电视养老院和医院，并将余生投入到她的最爱爱好：以瑞士抽象画家保罗·克利风格绘画。在1992年，她在那里因癌症去世，享年81岁。